internet | Sull'urgenza della cultura e la necessità di comunicarla.

Still dal video promo di Google One Pass.

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Google One Pass – anche gli 01 si pagano!

Nella divertente lotta tra i due giganti d’oltreoceano quello che risulta chiaro è che l’era del gratis è decisamente finita.
L’annuncio di Google One Pass, servizio che permette agli editori di vendere i propri contenuti in abbonamento, arriva ad appena un giorno di distanza da quello di Apple sul cambio di regole all’interno dell’App Store, che prevede, appunto, la possibilità di fornire i contenuti in abbonamenti della durata variabile, con la stessa modalità di fatturazione delle App (la questione è assai più complessa, vi consiglio Webnews per approfondire). Polemiche. Apple dichiara di trattenere il 30% sulla vendita, esattamente come fa con le app. Rhapsody, servizio di streaming musicale, alza la testa e minaccia l’abbandono (e chi vivrà vedrà). Google, secondo rumors, tratterebbe invece il 10%, offrendo tra l’altro la possibilità di visualizzare i contenuti acquistati su ogni dispositivo (mobile, tablet, PC). Ahi ahi ahi. Sembra vantaggioso.
In ogni caso, quel che emerge con chiarezza, è l’indiscussa direzione pay della trasmissione di contenuti digitali. Inizia così il declino dell’era gratuita, attraente ma anche piena d’insidie. Finita la spinta rivoluzionaria iniziale, l’offerta gratuita da parte degli editori su Internet (così come quello della TV del resto) è stata fin da subito uno specchietto per le allodole. Il modello di business unicamente pubblicitario, che salva sicuramente il nostro portafoglio, attinge a piene mani però alla qualità dei contenuti offerti. E non è tanto la questione di invasività dei formati tabellari – per quanto ultimamente “oltre la misura”, per riprendere un’espressione assai diffusa in questi giorni – quanto un abbrutimento dell’offerta alla disperata ricerca del click +1. Ne ho già parlato più volte (è una mia fissa, l’ammetto) quindi evito di tornare anche oggi sul fenomeno della “trasformazione pomeridiana della colonna destra”, ma credo che il corrispettivo in denaro, da parte dell’utente, sia lo strumento di scambio per ottenere un altro tipo di contenuti, nonché un primo passo verso la diminuzione dell’overload e dell’omologazione informativa, questioni delle quali, forse, dovremmo prima o poi cominciare ad occuparci.

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Google Art Project: il Rinascimento dei musei virtuali

Mai fatto più di un post al giorno, ma a questo non resisto. Grazie al canale twitter di Michele D’alena, arrivato prima del Mibac sulla notizia, apprendo che è online il Google Art Project.
Che dire? Ci volevano i Labs di Mountain View per ridare senso all’espressione “museo virtuale”, svilita spesso da improbabili visuali dal sapore retrofuture morte prima di nascere dentro a tazzine di caffè java branded.
Certo, ci sono casistiche migliori – giusto qualche giorno fa Simone Strozzi parlava su Fucktory dei virtual tour del Macro, tutto sommato ben fatti – ma quando la visita al museo diventa semplicemente un insight di Street View difficile avere concorrenti.

E’ così infatti che il Google Art Project permette le visite virtuali all’interno di alcuni tra i più importanti musei del mondo – per l’Italia non mancano per fortuna Gli Uffizi - dentro i quali ci muoviamo con drag and drop fluido e perfettamente controllabile, proprio come tra le vie delle città mappate dalla Google Car.
Ma Google non si ferma alla visita 3D, nella consapevolezza che il vero plus del digitale sia in realtà fornire una visione ad alta risoluzione di dipinti difficilmente apprezzabili nel formato cartaceo ridotto del supporto libro. E allora che fa? Si accorda con i musei aderenti al progetto, riuscendo a fornire di alcune opere un’immagine tra i 7 e i 14 bilioni di pixel – e Van Gogh in HD non è roba da poco – che appare a tutto schermo ed è scalabile da un comodissimo regolatore con vista in scala in basso a destra. E per chi ha un Google Account – e chi non lo ha ormai? – esiste ovviamente la possibilità di creare delle collezioni con tanto di permalink e condivisione sui principali social (ma su queste feature temo manchi ancora un po’ di debug!).

Inutile sottolineare le enormi potenzialità in termini di studio, che si traducono, tra l’altro, nella possbilità di rendere visibili opere solitamente accatastate in sotterranei e magazzini; meno inutile invece fermarci a riflettere sul futuro del museo nell’era ormai avanzatissima della riproducibilità tecnica. Sarà una sfida analizzare quali siano i veri vantaggi dell’esserci, quale intraducibile coinvolgimento ci proponga la visita in situ piuttosto che quella delocalizzata dal divano di casa nostra.
E siamo solo all’inizio.

Linkiesta è online e per adesso ci convince

Linkiesta.it, home page del 1° febbraio 2011.

Dunque, dopo un lungo teaser che molti di noi hanno seguito via twitter (o forse via facebook), è online Linkiesta, l’ultimo, in Italia, di una serie di testate giornalistiche online tra cui spiccano Il Post (seguitissimo, su alcuni temi peraltro ottimo!) e Lettera43, di cui la sottoscritta non supera una linea editoriale poco definita unita ad un’organizzazione caotica delle informazioni e una grafica troppo pesante.

Dunque è online, e com’è? Beh, comincio da quello che mi ha convinto.

- Mi ha convinto prima di tutto la dichiarazione trasparente del modello di business, parte integrante e direi quasi centrale della loro descrizione di progetto.

- Del suddetto, mi convince il fatto di non affidarsi completamente al ricatto pubblicitario, cercando piuttosto abbonati sostenitori a cui offrire benefit in forma di partecipazione alla vita del giornale, compresa la possibilità di proporre inchieste. Pago, quindi, e ottengo in cambio informazione di qualità che non comprende le tette delle quattro del pomeriggio in colonna destra, immancabili su testate come Repubblica e Corriere.

- Mi ha convinto anche la scelta di iscrivere le seguenti categorie come aventi diritto alla riduzione sull’abbonamento: oltre ai classici under 30, compaiono gli insegnanti di scuola e il personale universitario o di centri di formazione. Abituati ad un utenza delle testate online che si compone soprattutto di liberi professionisti, imprenditori e impiegati della new economy, trovo coraggioso il rivolgersi esplicitamente alle categorie di educatori, spesso tacciati come anacronistici e incapaci di stare al passo con la modernità. Bella sfida, vediamo che accade.

- Inoltre, mi convince – ma come potrebbe essere il contrario, in effetti? – la contrattualizzazione “tipica” di gran parte dei loro collaboratori, l’alto numero di soci con quota bloccata al 5% (nessuno ha messo più di 50.000 euro), e lo sviluppo della piattaforma su sistema open source affidata a due sviluppatori conosciuti “casualmente” (cit.) ad un Drupal Camp a Torino. La cosa ha persino un retrogusto romantico.

- Mi piace, infine, la Rassegna Stampa di Bruno Perini, alla quale è ovviamente possibile iscriversi tramite Feed RSS.

C’è qualcosa che non mi convince? Difficile dare giudizi negativi su una versione beta, che ha ancora molta strada da fare prima di definirsi. Si possono semmai indicare alcuni punti deboli, che per me si traducono in:

- La linea editoriale. Il titolo farebbe pensare a una testata di sole inchieste, che ricorda immediatamente l’ormai mitico ProPublica, Premio Pulitzer per l’inchiesta sulle morti sospette di un ospedale durante il post Katrina. In realtà Linkiesta propone anche analisi e articoli di opinione, il che non è certamente di per sé un punto negativo, se non fosse che la mancata classificazione strutturale degli articoli presentati rende il tutto un po’ caotico e non aiuta a chiarire il posizionamento. Ma su questo forse è davvero presto per dare un giudizio.

- Anche l’interfaccia, ammetto, non mi ha convinto del tutto. La forma classica del blog, una sola colonna con articoli in successione, mal si concilia a mio parere con le esigenze da testata giornalistica. Sarò troppo ancorata agli standard, ma un’interfaccia come quella de Il Post mi aiuta di più nell’orientamento rendendo più leggera la scelta degli articoli. Anche la mancata esplicitazione delle rubriche nelle voci di menu mi sembra una scelta ardita e non così costruttiva. Potrei comunque ricredermi nei prossimi mesi.

In ogni caso, mi sembra un progetto editoriale e imprenditoriale da tenere sott’occhio, per capire soprattutto quali contenuti sarà in grado di proporci e quanto potrà quindi contribuire al miglioramento – mai stato così necessario – dell’attuale offerta mediatica di questo paese.

I’ll stay tuned.

Internet: amico o nemico?

Anacronismi. Sala concerti abbandonata a Detroit.

Poco tempo e troppo caldo. Excentrica si arrende alla ragnatela estiva e cerca la concentrazione attraverso l’immobilità, la solitudine, la distanza dalla incandescente tastiera. A questo proposito segnala un interessante articolo di Marco Mancassola, apparso su Il Manifesto due mesi fa e interamente leggibile sul blog dell’autore. Le sue parole danno voce agli attacchi di tachicardia, ansia diffusa, nausea da overload informativo che assalgono lei e – ne è sicura – tutti coloro che operano nelle professioni della chiacchierata new economy.
E così, invece di leggere i feed rimasti nel suo Google Reader, Excentrica accende la radio e ritrova se stessa in un salutare anacronismo mediatico. Buona lettura.

IN FUGA DALLA RETE. GLI AMBIGUI VANTAGGI DELL’ETERNA PRESENZA

“C’è da dubitare che uno scrittore con una connessione internet al suo posto di lavoro stia scrivendo un buon libro.” Quando poche settimane fa il quotidiano The Guardian chiese ad alcuni scrittori di fama internazionale di compilare un decalogo con i loro consigli di scrittura, il romanziere americano Jonathan Franzen inserì nel suo decalogo questa norma a difesa della concentrazione. Qualunque scrittore sa quanto sia strategica la battaglia per la concentrazione e in questa battaglia, semplicemente, la rete sta dalla parte del nemico. La rete è informazione, certo, possibilità di eseguire in breve tempo ricerche, di recuperare dati o anche solo di consultare un dizionario online. Ma la rete è soprattutto distrazione. Finestre di chat che sbocciano sullo schermo come fiori di una pianta carnivora, raffiche di email che interrompono il lavoro. Un problema che non solo gli scrittori conoscono bene.

Continua a leggere sul blog di Marco Mancassola.

La foto è tratta dalla raccolta The ruins of Detroit, di Yves Marchand & Romain Meffre.

Privacy o intimacy? Iterating my way into oblivion di Carlo Zanni

Nel teatro del web 2.0 la battaglia tra libertà e controllo delle identità digitali offre spesso punte di imperdibile ironia. Sulle condizioni della cosiddetta privacy dei nostri corpi virtuali si versano quintali di inchiostro che tentano invano una liberazione dal panottico fabbricasoldi delle Big Companies, Google e Facebook in testa. Spiati in nome della pubblicità – declinazione diafana e postmoderna delle più invasive e storiche schedature – perdiamo non solo quel diritto alla privacy così decantato in ogni sito UGC che si rispetti, ma forse, a brandelli di pixel, anche la nostra intimità, il nostro immaginario, la nostra forza creativa.

Ho letto la storia di questa perdita nella nuova opera di Carlo Zanni, artista – oltreché amico – tra i più sottili e seduttivi nel campo dei media digitali. Da anni il suo Data Cinema rielabora la grammatica filmica per espanderla attraverso l’uso di Internet (e non si dica il moribondo web), in grado di produrre narrazioni aperte che variano senza alterare la struttura originaria. In questo caso, il testo dei Termini di Youtube, pronunciato da un lettore automatico, muta all’interno del film contemporaneamente ad ogni nuova release pubblicata sul sito.

Iterating my way into oblivion è forse il suo film più strettamente narrativo, più claustrofobico, e allo stesso tempo più concettuale. Una lente poetica per vedere l’invisibile vortice del mare in cui dolcemente navighiamo.

Per conoscere meglio l’opera di Carlo Zanni, questo il suo aggiornatissimo sito internet: www.zanni.org.

Per chi è interessato, due miei articoli pubblicati sul mensile Digimag.

Il tempo delle immagini
L’informazione è il nuovo colore. Intervista

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I guastafeste esistono sempre. Meglio metterli fuori dai giochi.

La disperazione degli sviluppatori web interpretata da un illustratore. So chi potrebbe apprezzare.

Per le altre illustrazioni di Robot Johnny: robotjohnny.com